Presiden Joe Biden mengatakan pada Sabtu malam bahwa jenazah sandera Israel-Amerika Hersh Goldberg-Paulin adalah satu dari enam jenazah yang ditemukan oleh pasukan Israel di Gaza.
“Sebelumnya hari ini, pasukan Israel menemukan enam jenazah sandera yang ditahan oleh Hamas di sebuah terowongan di bawah kota Rafah,” kata Biden dalam sebuah pernyataan.
“Kami kini telah mengidentifikasi salah satu sandera sebagai warga negara AS, Hersh Goldberg-Pohling,” tambahnya.
Pria berusia 23 tahun itu adalah salah satu dari 251 sandera yang ditahan selama serangan militan Palestina di Israel selatan pada 7 Oktober.
Menurut pejabat militer Israel, jenazah Goldberg-Polin dan sandera lainnya, Eden Yerushalmi, 24, Alexander Lobanov, 32, telah dikembalikan ke Israel Lobanov, Almog Sarusi yang berusia 25 tahun, Ori Danino yang berusia 25 tahun dan 40 -Carmel Gat yang berusia satu tahun telah diangkut Kembali ke Israel.
Sekitar 100 sandera masih disandera, dan militer Israel mengatakan puluhan dari mereka tewas.
Orang tua Goldberg-Pohling, yang diculik di festival musik Supernova bulan lalu, berbicara kepada delegasi di Konvensi Nasional Partai Demokrat di Chicago.
Pasangan itu berkumpul dengan kerabat para sandera lainnya di dekat perbatasan Gaza pada hari Kamis.
“Hersh! Ini ibu… Aku mencintaimu, tetap kuat, tetap hidup,” teriak Rachel Goldberg-Poulin melalui mikrofon.
Pada tanggal 7 Oktober, putranya bersembunyi di tempat perlindungan bom bersama yang lain tetapi dikepung oleh orang-orang bersenjata yang menyerang tempat itu dengan granat.
Sebuah video Hamas pada hari itu menunjukkan dia dimasukkan ke dalam truk pickup dan lengan kirinya patah dalam serangan itu, namun dia hilang.
Dia muncul dalam video bukti kehidupan yang dirilis oleh Hamas pada tanggal 24 April, di mana dia mengatakan para tawanan hidup di “neraka.” Lengan kirinya diamputasi di bawah siku.
Serangan Hamas pada 7 Oktober menewaskan 1.199 orang, sebagian besar warga sipil, menurut penghitungan AFP berdasarkan data resmi Israel.
Operasi militer balasan Israel telah menewaskan sedikitnya 40.691 orang di Gaza, menurut kementerian kesehatan di wilayah tersebut. Kantor hak asasi manusia PBB mengatakan sebagian besar korban tewas adalah perempuan dan anak-anak.