Jaksa Agung adalah kepala petugas penegak hukum di Montana dan memimpin Patroli Jalan Raya Montana. Orang yang memegang posisi ini harus tahu bagaimana melindungi warga Montana, mendukung petugas, dan memahami hak konstitusional kami.
Austin Knutson membuktikan sekali lagi bahwa dia bukan orang yang tepat untuk pekerjaan itu.
Investigasi internal terhadap Patroli Jalan Raya mengungkapkan masalah serius dengan kepemimpinan Knutson. Montana berada di tengah krisis narkoba, dan hampir separuh polisi tidak optimis terhadap kepemimpinan atau arahan badan tersebut. Menurut seorang tentara, “Organisasi ini seperti kapal yang tenggelam karena manajemen mikro MHP yang dilakukan oleh Jaksa Agung.” Yang lain berkomentar bahwa Knudson “tidak tahu bagaimana menjalankan lembaga tersebut.” Laporan tersebut memberikan beberapa rekomendasi untuk meningkatkan kepemimpinan dan kinerja.
Seorang pemimpin yang efektif akan melaksanakan rekomendasi dan membuat dokumen tersebut tersedia bagi publik. Laporan tersebut dibayar dengan dana publik, tidak berisi informasi pribadi yang sensitif, dan merupakan dokumen publik berdasarkan Pasal II, Bagian 9 Konstitusi Montana, yang menyatakan:
Tidak seorang pun boleh dirampas haknya untuk memeriksa dokumen atau mengamati pertimbangan lembaga publik atau pemerintah negara bagian dan subdivisinya, kecuali persyaratan privasi pribadi jelas lebih besar daripada manfaat pengungkapan publik.
Namun Knutson bukanlah pemimpin yang efektif. Dia menanggapinya dengan mengabaikan rekomendasi tersebut dan berusaha menutupi laporan tersebut. Dia bahkan memecat seorang petugas polisi jalan raya yang disegani karena membagikan laporan tersebut kepada rekan-rekannya.
Jaksa Agung kini berusaha menindas media dan dengan kikuk menyembunyikan ketidakmampuannya. montana setiap hariOutlet berita online, yang berkomitmen terhadap jurnalisme yang adil dan independen, memuat salinan laporan tersebut di situs webnya. Kantor Kejaksaan Agung baru-baru ini mengirimkan surat “penghentian dan penghentian” kepada The Daily Montana, mengancam akan mengambil tindakan hukum atas pelepasan dokumen tersebut.
Perilaku Knutson memalukan dan berbahaya. Jaksa Agung tidak boleh menggunakan posisinya untuk membungkam atau mengintimidasi jurnalis. Selain hak Konstitusi Montana untuk menyensor dokumen publik, Amandemen Pertama melindungi kebebasan pers, yang membantu memastikan pemerintah bertanggung jawab kepada rakyat. Masyarakat Montana berhak mengetahui bahwa Jaksa Agung salah mengelola Patroli Jalan Raya.
Jaksa Agung seharusnya membela hak konstitusional kita, bukan melanggarnya. Pemilu kita yang akan datang akan memberi para pemilih di Montana kesempatan untuk mengambil arah yang berbeda. Mari kita beralih ke Knutson dan menjauh dari omong kosong perang budaya dan menuju komitmen serius terhadap pemerintahan yang masuk akal yang berfokus pada isu-isu penting seperti menjaga keamanan warga Montana dan mempromosikan akses ke lahan publik.
Saya seorang suami, ayah dari empat anak, generasi keempat Montanan, dan seorang pengacara berpengalaman yang berdedikasi untuk memerangi kejahatan, mendukung penegakan hukum, dan memerangi pengedar narkoba. Saya yakinkan Anda bahwa jika saya menerima rekomendasi untuk meningkatkan penegakan hukum dan mendukung Patroli Jalan Raya, saya tidak akan berusaha menyembunyikan laporan tersebut dari publik atau mengancam media.
Ben Ark adalah kandidat Demokrat untuk Jaksa Agung Montana.