dengarkan artikel iniWASHINGTON – Jumlah tenaga kerja di AS meningkat pada bulan Agustus dari bulan Juli, dan tingkat pengangguran turun untuk pertama kalinya sejak bulan Maret, sebuah tanda bahwa pasar kerja mungkin sedang mendingin namun tetap kuat.
Departemen Tenaga Kerja mengatakan pada hari Jumat bahwa pengusaha menambah 142.000 pekerjaan, naik dari 89.000 pada bulan Juli. Tingkat pengangguran turun menjadi 4,2% dari 4,3% di bulan Juli, yang merupakan level tertinggi dalam hampir tiga tahun. Namun, jumlah rekrutmen untuk bulan Juni dan Juli direvisi turun tajam, menjadi total 86.000. Pertumbuhan lapangan kerja pada bulan Juli merupakan yang terkecil sejak pandemi.
“Pasar tenaga kerja melemah,” kata Eugenio Aleman, kepala ekonom di Raymond James Financial Corp. “Ini tidak ambruk, namun melemah.”
Data ketenagakerjaan yang menurun menggarisbawahi mengapa Federal Reserve akan memangkas suku bunga utamanya pada pertemuan berikutnya pada 17-18 September, sementara inflasi akan terus turun kembali ke target 2%. Laporan ketenagakerjaan yang beragam pada hari Jumat menimbulkan pertanyaan tentang seberapa dalam penurunan suku bunga yang akan diumumkan Federal Reserve. Pemerintah dapat memutuskan untuk menurunkan suku bunga dasar sebesar seperempat poin persentase atau setengah poin persentase lebih besar dari biasanya. Para pengambil kebijakan juga akan memutuskan seberapa besar dan cepat penurunan suku bunga pada pertemuan berikutnya dalam beberapa bulan mendatang.
Pengambil kebijakan Fed yang berpengaruh Christopher Waller mengatakan dalam pidatonya pada hari Jumat bahwa Fed condong ke arah penurunan suku bunga sebesar 25 basis poin bulan ini. Namun dia membiarkan pintu terbuka untuk penurunan suku bunga yang lebih dalam pada akhir tahun ini jika diperlukan.
“Saya kira pemotongan pertama bukanlah yang terakhir,” kata Waller dalam pidatonya di Universitas Notre Dame. “Dengan inflasi dan lapangan kerja yang mendekati tujuan jangka panjang kita dan pasar tenaga kerja yang melambat, serangkaian pemotongan mungkin merupakan hal yang tepat.”
“Saya terbuka terhadap besaran dan kecepatan pemotongan,” tambahnya, “dan hal itu akan didasarkan pada apa yang ditunjukkan oleh data mengenai evolusi perekonomian.”
Secara keseluruhan, data pada hari Jumat menunjukkan pasar kerja melambat namun masih tumbuh di bawah tekanan suku bunga yang tinggi. Banyak dunia usaha yang tampaknya menunda penambahan lapangan kerja, sebagian karena ketidakpastian mengenai hasil pemilihan presiden dan seberapa cepat Federal Reserve akan menurunkan suku bunga acuannya dalam beberapa bulan mendatang.
Daniel Zhao, kepala ekonom di situs ketenagakerjaan Glassdoor, mengatakan beberapa rincian dalam laporan pekerjaan bulan Agustus menunjukkan permintaan bisnis terhadap pekerja melambat. Jumlah orang Amerika yang bekerja paruh waktu namun lebih memilih pekerjaan penuh waktu telah meningkat, melanjutkan tren yang telah berlangsung selama setahun.
“Jika Anda melihat lebih dalam, Anda akan melihat data yang mengonfirmasi bahwa pasar kerja berada pada jalur yang melambat,” kata Zhao.
Pasar tenaga kerja AS berada dalam situasi yang tidak biasa: Secara historis, lapangan kerja sebagian besar aman dan tingkat PHK rendah. Namun, seiring dengan melambatnya laju rekrutmen, pencarian pekerjaan menjadi lebih sulit.
Selama tiga bulan terakhir, jumlah pekerja bulanan rata-rata hanya 116.000, turun tajam dari rata-rata 211.000 pada tahun lalu. Peningkatan lapangan kerja pada bulan Agustus terkonsentrasi di beberapa industri, dengan layanan kesehatan menambah 44.000 pekerjaan, restoran, hotel dan perusahaan hiburan menambah 46.000 pekerjaan dan konstruksi menambah 34.000 pekerjaan. Stabilnya perekrutan karyawan di restoran dan hotel kemungkinan besar mencerminkan pertumbuhan belanja konsumen yang berkelanjutan, yang meningkat pada bulan lalu bahkan setelah disesuaikan dengan inflasi.
Ketua Powell mengatakan dalam pidatonya bulan lalu bahwa para pembuat kebijakan Fed hampir menekan inflasi melalui suku bunga tinggi dan tidak ingin melihat pelemahan lebih lanjut di pasar kerja. Bank sentral berupaya mencapai “soft landing”, yaitu berhasil menurunkan inflasi dari puncaknya 9,1% pada tahun 2022 ke level target tanpa memicu resesi. Suku bunga acuan Fed yang lebih rendah pada akhirnya akan menurunkan biaya pinjaman untuk berbagai pinjaman konsumen dan bisnis, termasuk hipotek, pinjaman mobil, dan kartu kredit.
Perusahaan-perusahaan mencatat lebih sedikit lowongan pekerjaan dan menambah lebih sedikit pekerja, dan masyarakat Amerika memiliki kemungkinan yang jauh lebih kecil untuk berhenti dari pekerjaan mereka saat ini dibandingkan ketika perekonomian pulih dari pandemi. Dalam pasar kerja yang kuat, pekerja lebih cenderung berhenti dari pekerjaannya, seringkali karena peluang mendapatkan gaji yang lebih tinggi. Ketika jumlah pengunduran diri menurun, hal ini berarti semakin sedikit peluang kerja yang tersedia bagi para penganggur.
Becky Frankiewicz, presiden Amerika Utara untuk perusahaan kepegawaian ManpowerGroup Group, mengatakan ketidakpastian mengenai pemilihan presiden dan langkah-langkah The Fed selanjutnya telah menyebabkan banyak perusahaan menunda investasi dan perekrutan baru.
“Seluruh dunia menunggu untuk melihat apa yang terjadi dalam pemilu kita,” katanya. “Kami memiliki permainan penantian yang luar biasa. Belum ada yang mau mengambil langkah besar.
Namun, Frankiewicz mengatakan pasar kerja tampaknya stabil untuk saat ini.
“Bagian bawahnya tidak terjatuh dan kami tidak melihat kapal roket,” katanya. “Itulah stabilitas.”
Perlambatan dalam laju perekrutan tenaga kerja sering kali menjadi pemicu terjadinya PHK – salah satu alasan mengapa para pengambil kebijakan The Fed kini lebih fokus pada menjaga pasar kerja yang sehat daripada terus memerangi inflasi.
Data perekonomian terkini beragam, sehingga meningkatkan pentingnya laporan ketenagakerjaan, yang merupakan salah satu gambaran perekonomian komprehensif yang dirilis oleh pemerintah. Departemen Tenaga Kerja mensurvei sekitar 119.000 perusahaan dan lembaga pemerintah serta 60.000 rumah tangga setiap bulan untuk mengumpulkan data ketenagakerjaan.
Beige Book The Fed, yang mengumpulkan anekdot dari 12 bank regional Federal Reserve, melaporkan bahwa banyak pemberi kerja tampaknya menjadi lebih selektif dalam memilih siapa yang mereka pekerjakan pada bulan Juli dan Agustus. Survei yang dilakukan oleh The Conference Board pada bulan Agustus menemukan bahwa jumlah penduduk Amerika yang merasa sulit mendapatkan pekerjaan telah meningkat, sebuah tren yang sering dikaitkan dengan meningkatnya pengangguran.
Pada saat yang sama, belanja konsumen, pendorong utama pertumbuhan ekonomi AS, tumbuh sehat di bulan Juli. Perekonomian tumbuh pada tingkat tahunan yang stabil sebesar 3% pada kuartal April-Juni.