Lahaina setahun kemudian
Saat warga Lahaina mengadakan upacara penyalaan lilin di akhir pekan Memorial Day, pembawa acara Barrio Fiesta membacakan nama dan usia 101 korban kebakaran yang meninggal hampir setahun lalu, serta nama dua korban yang masih hilang dan belum ditemukan namanya dan usia. (Nama-nama muncul di kotak terlampir; daerah mengumumkan satu kematian lagi dan namanya telah ditambahkan ke daftar.)
Hal ini merupakan pengingat bagi peserta dari Klub Katolik Filipina Maria Lanakila dan Klub Filipina SMA Lahaina bahwa hampir setahun kemudian, kehidupan tidak akan pernah sama lagi. Penduduk lokal kehilangan keluarga, rumah, bisnis, barang-barang pribadi – cara hidup mereka. Sejak hari itu, banyak orang meninggalkan Lahaina yang mereka cintai, dan banyak pula yang pindah ke bagian lain pulau itu. Meskipun Gereja Maria Lanakila masih bertahan utuh dari lingkungan yang terbakar, umat paroki belum melanjutkan kebaktian secara langsung. Namun, gereja dan kuil lain terbakar pada tanggal 8 Agustus dan, tergantung pada lokasi dan tantangan lainnya, gereja dan kuil tersebut mungkin tidak dibangun kembali atau dibuka kembali.
Bagi banyak warga Filipina, keyakinan telah menjadi inti kehidupan mereka sejak kebakaran Maui pada 8 Agustus.
Jeanette Tacdol Yanguas dan suaminya Michael John Sol Yanguas memiliki bersama Maui Asian Distribution, yang terletak di 910 Honoapiilani Highway, Unit 14 (dekat kereta bawah tanah). “Saya menangis malam itu, menerima segalanya dan memberikan semuanya kepada Tuhan,” kenang Yangguas. “Saya tahu Tuhan punya rencana yang lebih baik untuk kami. Dengan bantuan keluarga saya, kami berhasil membuka toko baru sebelum Natal.
Yanguas, yang tinggal di Waikapu, ingat meninggalkan rumah sekitar pukul 08.00 pada Selasa pagi itu. Ketika dia sampai di toko mereka, tidak ada listrik. Ada angin kencang – hampir seperti badai. Lalu lintas padat dan cabang-cabang berjatuhan. Dia belum mengetahui ada kebakaran.
Sekitar jam 1 siang, Yanguas memutuskan untuk tidur siang di tokonya. Sekitar pukul 15.12, dia dibangunkan oleh panggilan melalui Facebook Messenger dari saudara perempuannya di Filipina. Di akhir panggilan lima belas menit tersebut, Yangguas melihat asap keluar dari luar. Lalu lintas lancar, tapi dia melihat sebuah tiang tumbang di jalan di luar. Dia tidak memiliki layanan telepon seluler, jadi Yanguas mencoba menelepon 911, tapi tidak ada yang menjawab.
Dia meminta bantuan kepada dua karyawan Spectrum di dekatnya. Mereka meminta Yanguas untuk mengikuti mereka, namun dia tidak dapat segera melakukannya karena sebagian atap di depan mobilnya runtuh. Dia melihat karyawan Spectrum mengemudi melintasi Front Street, tetapi Yanguas memutuskan untuk tidak mengikuti mereka. “Saya terus berdoa, Tuhan, tolong bimbing saya,” kata Yangguas. “Rasanya seperti sebuah keajaiban” saya dapat berkendara pulang dengan selamat.
Yanguas telah menjadi produsen penjualan resmi untuk Allstate Insurance selama tiga belas tahun. Ia dan suaminya membuka usaha tersebut pada April 2023. “Saya berhenti dari pekerjaan saya pada bulan April dan empat bulan kemudian kebakaran terjadi.”
“Saya harus pindah secepat mungkin,” katanya. Melalui kerja keras dan iman kepada Tuhan, toko-toko tersebut dibuka kembali empat bulan setelah kebakaran di Jalan 790 Eha, Unit 5, Wailuku (dekat toko lama Sack and Save).
“Saya gembira dengan lokasi baru kami. Lokasinya lebih besar (1.600 kaki persegi vs. 700 kaki persegi) sehingga kami dapat menghadirkan lebih banyak produk untuk melayani komunitas kami. Selain itu, terdapat banyak tempat parkir dan dapat dijangkau dengan berjalan kaki. Cap tinggal lebih dekat,” jelasnya.
Seperti pemilik properti lainnya yang kehilangan usahanya karena kebakaran di Lahaina, asuransi merupakan salah satu faktornya. Yanguas beruntung mendapatkan liputan penuh. “Sebagai agen asuransi, saya mengetahui manfaat dari asuransi penuh, jadi kami cukup beruntung karena tidak mengalami masalah.”
Kurangnya atau memadainya asuransi merupakan masalah tidak hanya bagi pemilik bisnis, tetapi juga bagi pemilik rumah. Selama pendistribusian Binhi for Lahaina® Ani Tulong, penerima diminta untuk mengisi survei. Meskipun banyak korban kebakaran di Lahaina menolak memberikan rincian, kurang dari 5 persen dari mereka yang disurvei tidak memiliki asuransi atas properti atau bisnis mereka, dan beberapa di antaranya menyatakan bahwa mereka memiliki asuransi yang kurang. Namun, hampir 30 persen pemilik rumah tidak memiliki asuransi hipotek, dan bahkan jika mereka menerima penangguhan pembayaran dari bank, tanggung jawab tetap ada dalam pembukuan mereka.
Meskipun Kabupaten Maui melaporkan bahwa beberapa izin tinggal telah disetujui (kurang dari lima puluh), masih belum jelas kapan pembangunan kembali rumah tersebut akan dimulai. Keluarga Jose Cabanilla, seperti penduduk Lahaina lainnya, memutuskan untuk membeli rumah di pusat Maui sambil menunggu untuk memberi mereka stabilitas lebih sementara proses pembangunan kembali berlarut-larut. (Kurang dari 5 pemilik rumah yang menanggapi survei Tulong untuk Lahaina® berencana untuk tidak membangun kembali.)
Pihak lain menginginkan proses perizinan dipercepat, meskipun mereka berurusan dengan standar pembangunan kembali yang disyaratkan oleh undang-undang dan peraturan bangunan saat ini. “Mereka membersihkan lokasi kami dan kami menunggu untuk mendapatkan izinnya,” kata Chamille Misay-Serrano. “Mereka menambah kemunduran, jadi arsitek harus mengulang rencananya.”
Ketika peringatan satu tahun kebakaran semakin dekat dan musim kebakaran serta angin topan kembali terjadi, tidak jelas apakah litigasi kebakaran akan berjalan dengan cepat. Hakim Pengadilan Wilayah Maui Peter Cahill sekali lagi menangani ratusan kasus yang telah diajukan hingga saat ini (setelah para terdakwa meminta agar semua proses dipindahkan ke pengadilan federal di Honolulu). Cahill telah menjadwalkan persidangan juri pada bulan November dalam beberapa tuntutan hukum Lahaina sebelumnya – yang diajukan dalam beberapa minggu setelah kebakaran – dan pengacara secara aktif mempersiapkan persidangan tersebut. Uji coba kebakaran Olinda dan Kula yang semula dijadwalkan pada bulan September telah ditunda. Penasihat Korporasi Kabupaten Maui baru-baru ini meminta otorisasi kepada Dewan Kabupaten Maui untuk bernegosiasi dengan tujuan menyelesaikan gugatan tersebut secara global, dan opsi penyelesaian komunitas dikabarkan sedang dalam pembahasan. Dana One Ohana yang disalurkan oleh gubernur dilaporkan telah menarik sekitar setengah dari keluarga korban kematian yang tidak wajar, namun belum menyalurkan dana apa pun.
Biro Alkohol, Tembakau dan Senjata Api federal, yang sedang menyelidiki penyebab kebakaran pada 8 Agustus, telah menyampaikan laporan ke wilayah tersebut, namun laporan tersebut belum dipublikasikan. Departemen Kepolisian Maui dan Departemen Pemadam Kebakaran Maui merilis “laporan setelah tindakan” yang memberikan beberapa informasi dan daftar hal-hal yang perlu diperbaiki untuk keadaan darurat skala besar berikutnya. Investigasi yang dilakukan oleh Jaksa Agung melalui Fire Safety Institute sedang berlangsung dan hanya diberikan jadwalnya.
Sementara itu, para penyintas terus maju.
KusinaNiJayBoy, bisnis lain di Lahaina yang hancur akibat kebakaran, telah dipindahkan ke pusat Maui. Pemilik Jayboy Crisologo Barbosa memposting di media sosial bahwa truk makanannya sekarang akan berlokasi di Pasar Maika`i di 73 S. Puunene Ave. di Kahului (bekas cabang Bank Tabungan Amerika Kahului).
“Meskipun kami sedih karena kami tidak dapat membuka kembali di Lahaina, kami bersyukur atas kesempatan baru ini,” kata Barbosa. Menu KusinaNiJayBoy mencakup hidangan favorit lokal seperti steak hamburger, loco moco, dan perut babi renyah, serta hidangan untuk selera orang Filipina. Favorit: Kuping babi BBQ, longganisa, bangus panggang, dan gergaji babi BBQ.
Keluarga Navarro, pemilik RVN Deli Kitchen And Catering, telah beralih dari restoran fisik menjadi truk makanan, yang terletak di 840 Wainee Street #C-2 (di seberang Foodland, Nagasako, dan bisnis lainnya). Dalam The Fil-Am Voice edisi September 2023, Rogelio Navarro menceritakan pengalaman kehilangan segalanya dalam kebakaran.
Bulan lalu, putri Navarro, Roseanne, memposting di media sosial. “Keluarga dan teman-teman Aloha. Sudah lebih dari sepuluh bulan sejak kami menghadapi kehilangan yang sangat besar. Kota Lahaina yang kami sayangi terbakar, begitu pula bisnis keluarga kami selama 22 tahun, RVN Deli Kitchen. Inilah saatnya kami berada menunggu. Kami sangat bersemangat dan diberkati untuk mengumumkan pembukaan RVN Food Express! Tidak ada kata-kata untuk menggambarkan betapa bersemangatnya kami untuk melanjutkan warisan keluarga kami yang sangat ingin dikembalikan oleh ayah dan ibu saya, Roger dan Vanji apa yang kami lakukan dan layani komunitas kami. Kami sekarang berada di tempat parkir Kihei NAPA Auto Parts. Kami tidak sabar untuk melihat semua wajah yang dikenal dan mendapatkan teman baru. Silakan ikuti halaman Instagram kami @rvnfoodexpress untuk pembaruan mendukung!
Terletak di 185 Hale Kuai Street, Kihei, menu truk makanan ini mencakup hidangan favorit populer seperti tempura udang, steak ayam goreng, loco moco, dan adobo babi, serta makanan khas seperti steak ayam goreng, steak hamburger, kacang polong, dan banyak lagi.
Namun ada satu perusahaan bisnis di Filipina yang menolak keinginan untuk pindah. Chamille Misay-Serrano, salah satu pemilik Misay Mart, mengatakan toko tersebut, yang saat ini berlokasi di 1068 Limahana Plaza, dibuka hanya setahun sebelum kebakaran Lahaina. “Kami masih mencari tempatnya, tapi di Lahaina tidak ada,” jelasnya.
Namun, Sunrise Cafe memutuskan untuk tutup permanen setelah kebakaran. Restoran ini dijalankan oleh Ernesto Buduan dan Tina Buduan dan terletak di 693 Front Street. Tempat ini terkenal dengan nilai terbaik dari makanan Ono yang disajikan saat sarapan dan makan siang.
Misay-Serrano, karyawan lama First Hawaiian Bank, memahami bagaimana komunitas Filipina merupakan bagian penting dari budaya dan struktur Lahaina. Rencana bisnis Misay Mart difokuskan untuk melayani komunitas Lahaina Filipina. “Kami membutuhkan toko Filipina di Lahaina,” tegasnya.
Dalam jangka panjang, ketika Lahaina dibangun kembali, harus dipertimbangkan bahwa sebagian besar kota yang terbakar adalah rumah bagi warga Filipina. Kaibigan ng Lahaina dibentuk setelah kebakaran Lahaina dan dipimpin oleh Nestor Ugale, Jr., Debralyn Andres Arellano, Eric Arquero, Tiffany Azcueta Somera, Cindy Duque Lulu dan Sieny Corpuz. Kaibigan ng Lahaina baru-baru ini menerima status bebas pajak 501(c)(3) dari Internal Revenue Service (IRS) dan berupaya menyediakan lingkungan yang tangguh dan stabil bagi masyarakat Filipina di Lahaina. Mereka telah mencari sumber daya untuk memenuhi kebutuhan masyarakat dan mengalokasikan sumber daya tersebut dengan cara yang menguntungkan sebagian besar masyarakat Filipina di Maui Barat.
“Pendekatan kami yang paling cepat adalah menyediakan layanan manajemen kasus bencana yang dirancang untuk memberikan bantuan yang berpusat pada budaya/bahasa Filipina kepada komunitas Filipina di Lahaina,” jelas Ugale. “Selain itu, Kaibagan ng Lahaina bertujuan untuk memperluas dampak kami melalui layanan dan program yang menargetkan kebutuhan kesehatan dan kebugaran mental serta memberikan pelatihan pengembangan tenaga kerja dan profesional. Kami secara aktif berupaya mencapai tujuan ini melalui proyek fokus jalan kami, sehingga mendukung mobilitas sosio-ekonomi orang Filipina dan imigran.
Satu tahun setelah kebakaran, pertanyaan dan tantangan masih tetap ada, namun ada harapan bahwa keluarga Filipina di Lahaina dapat tetap tinggal dan berakar di komunitas Maui Barat.
Asisten Editor Alfredo G. Evangelista Lulusan Maui High School (1976), University of Southern California (1980), dan UCLA School of Law (1983). Dia adalah praktisi tunggal di firma hukum Alfredo Evangelista, LLC, yang berfokus pada perencanaan warisan, kewirausahaan dan konsultasi, serta perusahaan nirlaba. Dia berpraktek hukum selama 40 tahun, dimulai pada tahun 1983, dan kembali ke negaranya pada tahun 2010 untuk berkumpul kembali dengan keluarganya dan menikahi kekasih SMA-nya, mantan Basilia Tumacder Idica.