Prancis pada hari Rabu mendakwa pendiri dan CEO Telegram Pavel Durov dengan serangkaian pelanggaran terkait dengan aplikasi perpesanan tersebut dan melarangnya meninggalkan negara tersebut, serta mengizinkan miliarder tersebut untuk bebas empat hari setelah penangkapannya.
Durov, 39, dituduh gagal mengekang konten ekstremis dan ilegal di aplikasi perpesanan populer tersebut setelah sidang di Paris dengan hakim investigasi.
Durov, kelahiran Rusia, ditangkap Sabtu malam di bandara Le Bourget di luar Paris dan diinterogasi oleh penyelidik pada hari-hari berikutnya.
Jaksa Paris Laure Beccuau mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia diberikan pembebasan bersyarat dengan jaminan sebesar 5 juta euro dengan syarat dia harus melapor ke kantor polisi dua kali seminggu dan harus tetap berada di kantor polisi di Prancis.
Tuduhan tersebut berkaitan dengan dugaan kejahatan yang melibatkan kelompok terorganisir, termasuk “konspirasi untuk mengelola platform online untuk tujuan melakukan transaksi ilegal”.
Durov juga didakwa menolak membagikan dokumen yang diminta pihak berwenang, “mengorganisir distribusi gambar anak di bawah umur dalam pornografi anak”, serta perdagangan narkoba, penipuan, dan pencucian uang.
Pengacaranya, David-Olivier Kaminski, mengatakan “konyol” untuk menyatakan bahwa Durov dapat dikaitkan dengan kejahatan apa pun yang dilakukan di aplikasi tersebut, dan menambahkan: “Telegram mematuhi segala hal dengan peraturan Eropa mengenai teknologi digital.
Secara terpisah, sebuah sumber mengatakan Durov juga sedang diselidiki atas dugaan “tindakan kekerasan serius” terhadap salah satu anaknya di Paris dengan mantan pasangannya, ibu anak laki-laki tersebut. Dia juga mengajukan pengaduan lain terhadap Durov di Swiss tahun lalu.
Taipan teknologi ini mendirikan Telegram satu dekade lalu ketika ia meninggalkan negara asalnya, Rusia. Pertumbuhannya sangat eksponensial dan aplikasinya saat ini memiliki lebih dari 900 juta pengguna.
Durov, sosok misterius yang jarang berbicara di depan umum, merupakan warga negara Rusia, Prancis, dan Uni Emirat Arab, tempat Telegram bermarkas.
Majalah Forbes memperkirakan kekayaannya saat ini mencapai $15,5 miliar, meskipun ia dengan bangga mengajarkan kebajikan dari kehidupan pertapa, termasuk mandi es dan tidak minum alkohol atau kopi.
Banyak pertanyaan yang muncul mengenai waktu dan keadaan penahanan Durov, dimana para pendukung melihatnya sebagai pembela kebebasan berpendapat dan para kritikus melihatnya sebagai ancaman yang dengan sengaja membiarkan Telegram lepas kendali.
Le Monde melaporkan pada hari Rabu bahwa Durov bertemu dengan Presiden Prancis Emmanuel Macron beberapa kali sebelum dia diberikan kewarganegaraan Prancis pada tahun 2021 melalui prosedur khusus yang diperuntukkan bagi orang-orang yang dianggap telah memberikan kontribusi khusus kepada Prancis.
The Wall Street Journal menambahkan bahwa saat makan siang pada tahun 2018, Macron dan timnya, yang pernah menjadi pengguna setia Telegram, menyarankan untuk mendirikan kantor pusat di Paris, tetapi Durov menolaknya.
Pavel Durov dan saudaranya Nikolai telah dicari di Prancis sejak Maret, menurut sumber yang mengetahui kasus tersebut. Dianggap sebagai otak matematika di balik Telegram.
Macron menanggapi apa yang disebutnya sebagai “informasi palsu” tentang kasus tersebut dalam sebuah postingan di
Di Moskow, juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan tuduhan tersebut sangat serius sehingga memerlukan “bukti yang sama pentingnya”.
Taipan teknologi dan CEO X Elon Musk termasuk di antara mereka yang menyatakan dukungannya terhadap Durov, dengan berkomentar di bawah tagar #FreePavel.
Setelah tuduhan tersebut, Musk memposting meme di X tentang pemasangan kamera pengintai di sebuah gedung yang diukir dengan moto Prancis “Kebebasan, Kesetaraan, Persaudaraan.”
Durov meninggalkan Rusia satu dekade lalu untuk membuat Telegram di tengah sengketa kepemilikan proyek pertamanya, jejaring sosial Rusia VKontakte.
Namun kepergiannya dari Rusia dilaporkan bukan karena pengasingan mendadak: ia mengunjungi negara itu lebih dari 50 kali antara tahun 2015 dan 2021, menurut situs berita Vazhnye Istorii, mengutip data perbatasan yang bocor.
Hal ini juga memainkan peran penting sejak Rusia menginvasi Ukraina dan secara aktif dieksploitasi oleh para politisi dan komentator di kedua pihak yang bertikai.
Jaksa Paris mengatakan otoritas kehakiman Prancis telah mengetahui “hampir tidak adanya tanggapan” Telegram terhadap permintaan pihak berwenang dan pertama kali meluncurkan penyelidikan pada Februari 2024.