Ada catatan di kotak pesan saya minggu lalu yang mengiklankan lokakarya berburu tupai pemula pada tanggal 21 September di Kantor Margasatwa dan Perikanan Minden, 9961 Highway 80, Minden. Karena kursi terbatas, yang berminat harus menghubungi 337-735-8685 untuk melakukan pra-registrasi.
Lokakarya menguraikan topik yang akan dibahas selama pertemuan. Ini mencakup hal-hal seperti peralatan yang diperlukan, pemilihan senjata, peraturan dan regulasi, teknik berburu tupai yang tepat, dan pembersihan tupai.
Ketika saya tumbuh besar di pedesaan Paroki Natchitoches, tidak ada lokakarya untuk mempelajari cara menjebak tupai. Kami belajar dari ayah, saudara laki-laki, atau paman kami yang membimbing para pemuda seperti saya dan mengajari mereka berbagai hal.
Ayah saya adalah guru saya di Squirrel Woods, dan dia mulai mengajak saya dan saudara laki-laki saya keluar ketika kami masih kecil dengan anak-anak berambut pel. Ketika Tom dan saya mengetahui bahwa Ayah akan pergi berburu tupai dan mengundang kami pergi bersamanya, rasanya seperti Natal di bulan Oktober. Saya ingat kegembiraan pergi ke hutan bersama ayah saya dan menyaksikan dia melawan tupai liar. Ketika kami mulai pergi bersamanya, dia hanya membawa satu-satunya senjata; kami bahkan tidak diperbolehkan membawa senjata BB kami.
Cuaca biasanya sejuk di awal Oktober, dan jaket kami terasa nyaman dan nyaman saat kami mengikutinya langkah demi langkah saat dia berjingkat melewati hutan.
“Hati-hati dengan tongkat itu…kamu menginjaknya, tongkat itu akan patah dan akan menakuti semua tupai di hutan,” bisiknya.
Pada akhirnya kita akan menemukan batang kayu tumbang di bawah pohon ek atau hutan hickory tempat tupai mungkin berkumpul. Saya ingat betapa menyenangkannya duduk di atas kayu bersama saudara laki-laki saya dan duduk di sebelah ayah saya. Jika Tom atau saya mengatakan sesuatu, kami akan mendengar “boo” -nya. “Tetap diam dan awasi pepohonan, cari pergerakan.”
Cabang-cabangnya akan bergoyang dan Tom serta saya akan bersemangat. Ayah akan berbisik kepada kami untuk mengamati dahan yang bergoyang dan bagaimana ia bergerak, dan dia akan bertanya kepada kami apakah kami melihat apa yang mengguncang dahan tersebut. Saya pikir saya melihat seekor tupai dan seekor burung blue jay terbang menjauh.
“Seekor burung menggerakkan dahan dengan cara yang berbeda dari tupai. Jika itu tupai, ia mungkin mendapat biji pohon ek atau pecan di ujung dahan, dan jika Anda perhatikan lebih dekat, Anda dapat melihatnya berpindah ke dahan yang lebih besar dan mulai Makan. Seekor burung memantul di sana dan kemudian terbang menjauh.
Untuk sesaat, kita mendengar suara yang belum dilatih oleh telinga muda kita. Kedengarannya seperti ada sesuatu yang menggaruk. Saat tupai memanjat batang pohon, Ayah akan menunjuk ke sumber suara.
“Kalian semua duduk dengan tenang dan perhatikan,” katanya sambil perlahan turun dari batang kayu, senapannya bertumpu pada lengan kirinya, lalu dia berjalan perlahan, menggunakan pohon lain dan anakan pohon sebagai tameng, Hingga dia berhenti, mengangkat senjatanya, dan dipecat. Seekor tupai rubah yang gemuk akan berguling ke tanah, membuat kedua anak kecil itu senang.
Seiring bertambahnya usia, kami diperbolehkan membawa senapan .22 dan dengan pengawasan Ayah kami mencoba meniru apa yang telah kami pelajari hingga akhirnya melalui latihan, saya dan Tom belajar berhasil berburu tupai dan itu semua berkat Ayah yang meluangkan waktu untuk mengajari kami. .