Ketika Badai Helene melewati First Coast, 99% wilayah Columbia County tanpa aliran listrik.
LAKE CITY, Florida — Suara gergaji mesin dan mesin besar terdengar di seluruh Columbia County pada hari Jumat ketika masyarakat memulai upaya pembersihan yang panjang.
Bentuk terburuk dari Topan Helen melanda wilayah itu sekitar jam 11 malam pada hari Kamis dan tidak melemah hingga Jumat pagi. Pada satu titik, 99% daerah tersebut tidak mempunyai aliran listrik.
Tim Fowler tinggal di Lake City dan mendengar suara angin pada Kamis malam. Listriknya padam dan dia mendengar suara benturan.
“Saat kami keluar, pohon ini tergeletak di samping rumah,” kata Fowler berita pantai pertama.
Keluarganya pergi saat badai terjadi untuk mencari tempat yang lebih aman. Saat ini, mereka sedang mempertimbangkan apa yang harus dilakukan selanjutnya.
“Bagaimana kita bisa bangkit kembali? Bagaimana kita bisa kembali normal?
Di sisi lain kota, Ray juga mendengarkan suara badai yang menerjang rumahnya. Dia mengatakan dia mendengar pohon tumbang di sekitar rumahnya dan kemudian menimbulkan suara keras; ada pohon tumbang di rumah tetangganya.
“Kami bisa mendengar suara retakan dan pohon tumbang. Saya bangun jam 5 pagi dengan senter untuk melihat kerusakannya,” kata Ray.
Komunitasnya sekarang tidak mempunyai listrik dan air, dan dia tidak tahu kapan fasilitas tersebut akan pulih.
“Apa pun yang lebih lama dari tiga hari akan menjadi terlalu intens,” kata Ray. “Tanpa air, Anda tidak bisa berbuat banyak.”
Masyarakat di seluruh wilayah juga merasakan dampak serupa. Para pemimpin daerah mengatakan kerusakan yang terjadi sangat parah, banyak kabel listrik dan pohon tumbang. Lampu lalu lintas di Lake City juga padam.
Para kru masih menilai kerusakan dan berupaya memulihkan tenaga. Garda Nasional juga berada di lokasi untuk membantu upaya pembersihan. Para pemimpin daerah meminta kesabaran selama upaya ini.
Tempat penampungan darurat tetap terbuka. Ini adalah Pusat Komunitas Winfield, Pusat Komunitas Fort White, Pusat Komunitas Deep Creek, Pusat Komunitas Richardson dan Shands Lakeshore HRIM.
TPA Columbia County juga akan dibuka tujuh hari seminggu mulai pukul 7 Sabtu pagi untuk pembuangan sampah organik. Warga negara biasa dapat melakukan ini secara gratis.